Slunce rozhodně nebývá považováno za velkého „přítele“ satelitní techniky. Sluneční erupce a s nimi spojené výrony proudu částic do okolí totiž mohou řadu satelitů vážně poškodit a vyřadit z provozu. Maximum sluneční aktivity, které je předpovídáno na rok 2013, by však mohlo mít nečekaný vedlejší efekt, který nelze považovat za jiný, než příznivý.
Výrazné sluneční pulzy totiž mohou způsobit, že vnější vrstvy atmosféry zvětší svůj objem. Plyn „napumpovaný“ do větších výšek však způsobí, že částečky kosmického smetí zpomalí svůj pohyb. Díky tomuto zpomalení budou hůře unikat gravitaci a začnou klesat do nižších poloh, v nichž s největší pravděpodobností bezpečně shoří.
„Počet katalogizovaných kusů kosmického smetí na oběžné dráze od roku 2011, o něhož je solární cyklus na vzestupu,“ popisuje Nicholas Johnson, který má problém kosmického smetí v NASA na starosti. „Příroda za nás však problém nevyřeší, v budoucnu budeme muset naše chování ve vesmíru změnit,“ dodává americký vědec.
