Česká věda se významně podílí na vysvětlení neobvyklého gama záblesku, který byl pozorován 25. prosince 2010, a proto je nazýván „Vánočním zábleskem“. Zaznamenaný jev, který ve vesmíru objevila družice Swift, se v dalších fázích svého vývoje choval velice neočekávaně.
Zhruba dvacet dní po svém vzplanutí náhle opět poněkud zjasnil, místo aby podle teoretických předpokladů setrvale slábl. Tento neobvyklý průběh zjasnění záblesku se pokusily vysvětlit dva týmy vědců a vysvětlení jsou nyní dvě:
Sergio Campana z italské observatoře di Brera a jeho kolegové přišli s kontroverzním závěrem, podle nich podivný záblesk mohl způsobit pád komety na povrch neutronové hvězdy v naší Galaxii.
Christina Thöne ze španělského Instituto de Astrofísica de Andalucia spolu s týmem, jehož členem je i český vědec z oddělení astročásticové fyziky Fyzikálního ústavu AV ČR Mgr. Petr Kubánek, pak přišli s tradičnějším vysvětlením, že zdrojem záblesku bylo splynutí neutronové hvězdy s hvězdou heliovou .
Ve směru rotační osy je po splynutí hvězd emitováno intenzivní záření gama, které na Zemi detekujeme jako záblesk. Expandující vodíková obálka hvězdy způsobí několik desítek dní po záblesku druhotné zjasnění v optickém oboru.
Podle modelu se mateřská galaxie záblesku nachází zhruba 4 miliardy světelných let od Země.
Mgr. Petr Kubánek je expert na robotizaci a automatizaci astronomických dalekohledů a hlavní autor softwarového systému RTS2, který se využívá pro provoz robotických dalekohledů na více než 20 observatořích po celém světě.
Kubánek týmu vědců přispěl automatizací a robotizací dalekohledu (o průměru zrcadla 1,23 m) na observatoři Calar Alto ve Španělsku, jímž byl jako jedním z prvních teleskopů Vánoční záblesk pozorován. Jeden z těchto robotických dalekohledů provozuje i Fyzikální ústav AV ČR v rámci Observatoře Pierra Augera, kde se FRAM, jak byl dalekohled nazván, věnuje zejména určování okamžitých optických vlastností atmosféry.
V rámci přidruženého astronomického programu FRAM mimo jiné také pozoruje optické protějšky záblesků záření gama.
Popis obrázku: Oranžová šipka označuje optický protějšek „Vánočního záblesku“ záření gama, jak jej pozoroval dalekohled na observatoři Calar Alto ve Španělsku. Modrá barva záblesku je krajně neobvyklá a souvisí s výjimečným mechanismem vzniku tohoto optického protějšku.
