Britští vědci už více než 10 let sbírají a uchovávají DNA a buňky ohrožených živočišných druhů. Věří, že by příští generace mohly mít k dispozici postupy a technologie, díky kterým z těchto vzorků zvládnou znovu přivést na svět vymizelé živočichy.
Projekt nese název Frozen Ark a lze jej s lehkou nadsázkou přirovnat k biblické Noemově arše. Vznikl na University of Nottingham a postupně se do něj zapojovaly desítky zoologických zahrad a dalších partnerů.
„Celkem už bylo shromážděno a zamraženo na 48 000 vzorků náležících přibližně 5 500 živočišným druhům,“ uvádí britský profesor John Armour. Zastánci Frozen Ark ujišťují, že nechtějí nahradit zachránce zvířat. Nabízí způsob, jak zachovat živočichy, pokud by v přírodě vyhynuli.
Vyhynutí v současné době vážně hrozí 26% druhům savců a 41% druhům obojživelníků, jak uvádí Mezinárodní svaz pro ochranu přírody (IUCN). Mezi vážně ohrožené druhy patří například i tygr ussurijský známý též jako tygr sibiřský (Panthera tigris altaica).
V projektu Frozen Ark lze nalézt stovky jeho vzorků uchovaných při teplotě –80 °C.
