Řada dalších ptáků, jako jsou kuřata nebo pěnkavy také nedokážou rozpoznat sladkou chuť, ale mají receptory pro detekci hořké a unami (masité) chuti.
„Tučňáci jedí ryby, takže bychom mohli říct, že potřebují geny pro receptory unami, ale z nějakého důvodu, je nemají,“ řekl Ťien-č‘ „George“ Čang z University of Michigan. „Tyto výsledky jsou překvapující a záhadné, a my pro ně nemáme dobré vysvětlení. Máme však pár nápadů.“.
Výzkumníci naznačují, že geny kódující tyto receptory chuti, nebyly ztraceny proto, že by nebyly užitečné, ale spíše extrémně chladnému prostředí, kde tučňáci žijí. Na rozdíl od receptorů pro kyselé a slané, jsou receptory pro sladkou, hořkou a unami chuť citlivé na teplotu. Ve velké zimě nefungují.